奧巴瑪（Barack Obama）宣誓就任美國總統，快將一個月了。不論他願意與否，不論看為紅利或負擔，他是同時選擇了擔任世界總統：一團糟的世界。
他知道這情況。他沒有逃避，也不是出於雄心，而是由於責任。他呼籲國人，要作有責任感的人，因為是人基本的責任。
這位哈佛的菁英，不僅才慧絕世，洞察美國困難的原因，對於該如何因應，想已胸有成竹，更向悲觀消沉的民心，傳播希望。
回顧首任總統華盛頓（George Washington, 1732-1799），在獨立戰爭初期，兵敗退守福企谷（Valley Forge），恰如其地名意譯是“煉鑪”，當時真是經歷鍛鍊的時期。民軍屢次撤退，還沒有一次可稱勝利的紀錄；作為臨時首都的非拉鐵非，已經淪陷，英軍勢力鴟張，國會議員倉皇逃散，數千殘軍，孤立無援，補給不繼，有時且陷於飢餓；士兵有的腳上無鞋，皮膚龜裂，在嚴寒的冬天，經過雪地，留下一片血跡。
在國外，也是同樣的孤立無援。美洲殖民地推出的代表，是最有名的人物，發明家，文學家富蘭克林（Benjamin Franklin, 1706-1790），雖然在法國備受崇敬，宮廷的大門卻向他關閉，不肯接見他，所期望的援助，更是談不上了，地球上沒有誰承認這個國家，面對冰雪嚴冬，真是前途黯淡的時候。
華盛頓絕不失望。現在，第四十四任總統，引用首任昭告國人的話：
“告訴未來的世界…在嚴冬中，別無所有，惟賴希望和品德能夠繼續生存…城市和鄉村，憬於共同的危險，將起而奮鬥。”
奧巴瑪追憶先哲，勉勵今天的人民說：
“美國，面臨共同危險，在艱難之中，我們要謹記這永恆的名言。 以希望和品德，我們能再一次面對嚴寒，和任何要來的風暴。”
當然，美國當前的困境，不會比華盛頓大；國家的幅員，卻遼闊了許多；所擁有的資源，比獨立戰爭的時候，不知增加了多少倍。不過，所絕不能減少的，就是華盛頓對神的那份倚賴。
我們今天仍然可以看到華盛頓禱告的圖畫。那是在福企谷的林中，一個偉岸的領袖，跪在地上禱告；他的戰馬，拴在旁邊的樹幹上。是的，聖經說：神“不喜悅馬的力大，不喜愛人的腿快。耶和華喜愛敬畏祂和盼望祂慈愛的人。”（詩篇147:10-11）聖經又說：
君王不能因兵多得勝，勇士不能因力大得救。
靠馬得救是枉然的，馬也不能因力大救人。
耶和華的眼目看顧敬畏祂的人，和仰望祂慈愛的人；
要救他們的命脫離死亡，並使他們在饑荒中存活。（詩篇33:16-19）
華盛頓和美國的國運，及以後世界的歷史，都繫於神的旨意，和神的能力。不過，我們不該忽略，那沒有出現在畫中的事。那時，有一名印地安人的酋長，是同英國人結盟的，正在舉槍瞄準，預備向那位高大的白人領袖射擊，看到聽到華盛頓的禱告，感覺到神的同在，使他敬畏，就放下了槍，永遠的放下了要發射的槍，回去後，向他的部族說：“敵人有這樣禱告的領袖，我們完了，輸定了！”他決定不再站在失敗的一邊。
禱告，能夠改變歷史。
不久後，一個奇寒的晚上，華盛頓率領幾千民軍，踏着結冰的河面，過到對岸，奇襲駐在普林斯頓（Princeton, N.J.）的英軍軍營。從醉睡中驚醒的敵軍，倉皇應戰，約四千官兵，都成為俘虜。殖民地民軍所獲軍需供應品無算，不僅困厄立解，士氣大振，並再接再厲，續獲勝利。
消息傳至歐洲，法國態度轉變了。前倨後恭的法王，延見富蘭克林，慷慨給予援助，派軍赴美參戰，並協助訓練，使美洲殖民地的民軍，變化為真正有紀律的軍隊。嚴冬過去了，春天帶來獨立戰爭的轉機，終至英軍投降，美利堅合眾國建立。
奧巴瑪又說：“安全與理想，不是難以共存的。”這是從“小人”成為“君子”的首要心態，也能使每個常人成為偉人。
他對在場的人說：“今天，我們在這裏聚集，因為我們選擇希望而拒絕恐懼，選擇同一目標而拒絕紛爭和混亂。”這也是向世界上所有的人，傳播的同樣的信息。我們本來就生活在同一世界。
奧巴瑪提醒美國，並其他開發國家，要想到別人。他說：“我們享受比較豐富的，不能再漠不關心國界外的困苦；也不能不計後果，任意耗費世界的資源。世界改變了，我們也該改變。”
希望，是人類共有的資源。只有拒絕自己，想到別人，想到人類，世界才會有希望。
奧巴瑪創歷史紀錄，膺任世界超級強國的首位黑人總統，對於他的成功，誰也不能說是偶然的，除非是別有用心的人，都會由衷崇敬。但成就雖大，責任也難想像的鉅大！得志切戒驕盈，何況在困難之中，總不要忘記仰望神。
不到一個月的時間，來論施政的得失成敗，要一個領袖創造奇蹟，自然是不適宜的。不過，美國不僅應該顧慮危機當前，也該顧慮成功所帶來的附帶後果。
也許是偶然的。奧巴瑪演說，所用的第一個字是“我”字。也許是他為強調那職位的權威，責任，立意選擇這樣遣詞。但我字當頭，是偉人的鑑戒：聖經中的掃羅，和歷史上的偉人，都失敗在這裏。作為少數能夠自己寫講稿的人，他應該知道：在正式演說或書信中，不用“我”開始。
綜觀美國獨立的經過，落後的殖民地，戰勝當時世界上最強的國家，實在是神掌管歷史，正如祂管理時季的運行一樣。
我們都當常常記得：永生神的作為。
三千多年前，以色列一位歷經困苦的領袖寫道：
我的心哪！你當默默無聲，專等候神，
因為我的盼望是從祂而來。
惟獨祂是我的磐石，我的拯救；
祂是我的高台，我必不動搖。
我的拯救，我的榮耀，都在乎神；
我力量的磐石，我的避難所，都在乎神。
你們眾民當時時倚靠祂。…（詩篇62:5-8）
這是我們所應謹記的。
2009年2月22日
選自：金燈臺《週中信息》
