在新年開始，在問安的時候，習俗都說句吉祥話。華人通常說：“恭喜發財”，頗叫人覺得俗不可耐。
希伯來人有一個字“沙龍”(Shalom)，在彼此問安的時候，用這個字作好意的祝福，祈願，主要的意思是平安，和平，也是繁榮，興盛。如果誰真在這樣的境地，是神的賜福，自然應該感恩。
先說“和平”。
二十世紀後半，有一個現象，就是第二次世界大戰時的“軸心國”，德國，日本，意大利，都呈現繁榮，使人以為戰敗是福。不過，想來也不是不合理：給人家打敗了，敗得慘，痛定思痛，不想再侵略別人了，安定下來，尋求和平，就有好日子過了。
這樣說來，沒有打過敗仗的國家，未必是好事；兵家說：“無敵國者亡。”沒有敵國，平安無慮，自己滿足得意，自高自大，是危險的事。不必遠求，美國就是這樣的例子：第二次大戰中的真正贏家，此後則每戰必敗；韓戰，越戰，伊拉克，雖有些戰役獲勝，總結是失利。如果作生意，是大蝕本，勞民傷財，單靠宣傳自己單方面宣告“勝利”。
歷史上戰爭的時間多。戰爭的破壞性很大，造成破碎的家庭，傷殘的人，失去生產力，心理上的傷害，更為嚴重，影響也遠。
華人說：“平安是福”，實在不錯。
中國近年來的繁榮，似乎是經濟上的奇蹟；實在說來，是三十多年來沒有戰爭的消耗，蒙福的結果。
如果當權者不侵略攻伐，窮兵黷武；不暴虐殘民，聚斂浪費；不過分貪污，特別是不壓榨剝削性的貪污；人民就很容易滿足，安居樂業的活下去，社會得以豐富安定進步。
不過，不要像“發達福音”(Gospel of
Prosperity)一樣，以為今生物質的福分，是唯一的福分，而成為“向錢看”，忘記了向上看。
這“別的福音”，由赫愛金(Kenneth Hagin,1917-2003)發倡，其口號是“我承認，我承受”(What I confess, I Possess.)，頗能代表美國文化。他的門徒加以改進：“你說得，就得。”(Name it and Claim it)一唱百和，顯著的效果是很能得人的心，所以得人。
在神學上看來，這頗似“信心”。不過，有些差別，似乎是微小，卻不應該忽略：福音的信心，是信基督的話(羅一0:17)；別的福音說，信心是信自己的話。這分別，是非常重要的。誰都該可以看出，其口號等於是“積極思想”，用華人的說法是“一廂情願”。如果你這樣想，再積極向那個方向走，很有“成功”的機會，不過，不是一定的，也沒有把神的旨意放在考慮中。那樣的“發達”，不一定會是好事。
箴言教導神的子民：“敬畏耶和華心存謙卑，就得富有，尊榮，生命為賞賜。”(箴二二:4)這自然大致是正確的。單以此為蒙福之道，不免太現實一些，另一個說法，就是以地上的事為念。因為這經文的意思，正是主耶穌所說：“你們要先[尋]求祂的國和祂的義，這些東西都要加給你們了。”(太六:34)不是求地上發達。箴言也說：“起初速得的產業，終久卻不為福。”(箴二0:21)現實的例子是，傳“發達福音”的使者們，注重物質，為物質所捆綁，享受了豪華的生活，預嘗天國，為世人詬病，最後導致身敗名裂，可為鑑戒。
他們的錯誤，在於把神當作聖誕老人，只管給人物質的賜福。你可聽見過誰說要敬畏聖誕老人嗎？對於一位只管送禮物的神，無需敬畏，無需追求聖潔，也就是無需有道德原則，更不管甚麼神的旨意；單就自然律來說，也斷無久享之理。
其實，信主敬畏神，必然得蒙賜福發達，在地上豐富尊榮，是舊約中的觀念。套用一句舊話：是“地上的沙”的賜福，不是“天上的星”的應許。在新約，同樣的意思只出現一次，是在約翰三書開始的問安語：“我願你凡事興盛，身體健壯，正如你的靈魂興盛一樣。”
回想美洲殖民地的時代，雖然交通還不算發達，只一百多年過後，十三州已經急速發展繁榮。那時，最大的城市是非拉鐵非，還不到二萬五千人口；紐約數第二。不僅以今天的標準，跟鄉鎮差不多，即與當時其他城市相比，也並不出色，絕不能等同倫敦，巴黎等超級大城並論。不過，彼時彼地人民的生活，還是相當好的，除了印地安人有時侵擾，與法國殖民地有邊界衝突之外，真仿佛是世外桃源。當歐洲經歷連年戰爭，美國卻安定發展，難怪當時的人，以為美國是新的“應許之地”，有人更懷美好的幻想，以為“新耶路撒冷”是在那裡，基督再來會降臨在新大陸！
可是，物質的豐富，並不是最高的福分。人民耽於地上的安樂，忘記了天家；生活得飽暖，卻只生淫慾。雖然那時的犯罪方法，享樂的水平，都遠沒有現在墮落之深，享受之高；在清教徒的眼中看來，已經是罪大惡極，會觸動忌邪的神震怒。這是說，人敬畏神有多深，認識神有多深，對罪惡的敏感和恨惡程度，也就有多深。
在這期間，發生了一件歷史上上的大事，就是屬靈的“大覺醒”。約百萬的人民，在威特腓(George Whitefield)大聲疾呼之下，接受了耶穌基督的救恩，悔改皈主，而後蒙福建立了美國。所以，平安與發達，是從與神和好來的。
聖經說：“藉著祂[耶穌基督]在十字架上所流的血，成就了和平，便藉著祂，叫萬有，無論是地上的天上的，都與自己和好了。”(西一:20)
這樣看來，物質的豐富，不是最重要的，否則耶穌就不會教人先求屬靈的事，而不談物質的豐富了。
耶穌對只知爭奪錢財的人說：“人的生命，不在乎家道豐富。”(路一二:15)接著，耶穌揭開了永世帘幕的一角，告訴聽眾一個真實故事，說到只顧今生忽略永世的錯誤。那個故事中的財主，無論你怎麼查考，也找不到他的惡蹟；如果他今天出現，也許他還會是發達福音的健將，或是蒙福的榜樣。只是注重今世財富的人，很難能謙卑，也就不會看見神。
這正是他唯一的問題，是未將神放在他的計畫中：行審判的神，在他的視線之外。聖經說他的情形：“凡他所作的，時常穩固；你[神]的審判，超過他的眼界。”(詩一0:5)最後，竟然以地獄為歸宿。
新年伊始，求聖靈開啟我們的心眼，知道自己的罪況，認罪悔改，歸向神，得真正的永福。阿們。
2008年1月6日
選自：金燈臺週中信息
